Resumo rápido
- A ansiedade social é um medo intenso e persistente de ser avaliado negativamente pelos outros, e é diferente da timidez porque limita a vida diária.
- Mantém-se sobretudo através do evitamento, da vigilância de si próprio durante as conversas e da análise excessiva depois delas.
- A TCC é recomendada por orientações clínicas internacionais como tratamento psicológico para a ansiedade social.
Ansiedade Social: O Que É e Como Superar com TCC
"Vão achar que sou estranho." "E se me engasgar na apresentação?" "Mais vale não ir." Quem vive com ansiedade social conhece estes pensamentos: o receio de ser julgado transforma situações banais, como uma reunião ou um jantar com colegas, em fontes de grande desconforto.
Este artigo explica o que é a ansiedade social, como a distinguir da timidez, o que a mantém e como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) ajuda a superá-la.
- O que é a ansiedade social e como se manifesta
- A diferença para a timidez
- O que mantém o problema
- Como a TCC trabalha a ansiedade social
- Quando procurar ajuda profissional
O Que É a Ansiedade Social?
A ansiedade social é o medo intenso e persistente de situações em que a pessoa pode ser observada ou avaliada pelos outros, com receio de agir de forma embaraçosa ou de ser rejeitada.
Sentir nervosismo antes de falar em público é normal. Na ansiedade social, o medo é desproporcionado, surge em várias situações do dia a dia e leva a evitá-las ou a suportá-las com muito sofrimento.
O problema pode centrar-se em situações específicas, como falar em público, ou ser mais generalizado, incluindo conversas, comer perante outras pessoas ou ser o centro das atenções.
Ansiedade Social vs Timidez
A timidez é um traço de personalidade, uma tendência para a reserva em contextos novos, que não implica necessariamente sofrimento. A ansiedade social causa medo intenso, evitamento e interferência na vida diária.
Uma pessoa tímida pode sentir-se à vontade quando conhece melhor os outros e viver bem com a sua reserva. Na ansiedade social, o medo de ser julgado persiste e leva a perder oportunidades de estudo, trabalho ou relações.
Sinais de Ansiedade Social
A ansiedade social manifesta-se no corpo, nos pensamentos e nos comportamentos: rubor, tremor ou coração acelerado, previsões negativas sobre o julgamento dos outros e evitamento de situações sociais.
- Medo intenso de falar em público, em reuniões ou perante desconhecidos
- Preocupação durante dias antes de um evento social
- Rubor, tremor, suor ou coração acelerado perante outras pessoas
- Evitar convites, apresentações ou conversas por receio de errar
- Repassar mentalmente as conversas depois de terminarem
- Convicção de que os outros reparam em tudo o que corre mal
O Que Mantém a Ansiedade Social?
Segundo o modelo cognitivo de Clark e Wells, a ansiedade social mantém-se porque a pessoa foca a atenção em si própria, usa comportamentos de segurança e analisa as situações depois de terminarem, o que impede que perceba que os seus receios raramente se confirmam.
Atenção focada em si: durante a conversa, a pessoa vigia-se (a voz, o rubor, o que diz) e forma uma imagem de si própria muito mais negativa do que a que os outros têm.
Comportamentos de segurança: ensaiar frases, evitar o contacto visual ou segurar o copo com as duas mãos parecem proteger, mas impedem de perceber que nada de grave acontece e podem até tornar a pessoa menos natural.
Análise depois do evento: repassar o que se disse e concluir que correu mal reforça a ideia de que as situações sociais são perigosas.
Como a TCC Ajuda na Ansiedade Social
A TCC trata a ansiedade social através de experiências comportamentais graduais, do treino da atenção para o exterior e da reestruturação dos pensamentos sobre o julgamento dos outros.
Testar as Previsões Negativas
Em vez de apenas tentar pensar de forma positiva, combinamos pequenas experiências: por exemplo, fazer uma pergunta numa reunião e observar o que realmente acontece, comparando com a previsão feita.
Mudar o Foco da Atenção
Treina-se dirigir a atenção para a conversa e para o ambiente, em vez de para o próprio corpo e para a imagem que se acha que se passa.
Reduzir Comportamentos de Segurança
De forma gradual, a pessoa abandona os "truques" que usava para se proteger e verifica que consegue lidar com as situações sem eles.
Quando Procurar Ajuda Profissional?
Vale a pena procurar apoio psicológico quando o medo social limita o trabalho, os estudos ou as relações, quando o evitamento aumenta ou quando o sofrimento dura há meses.
Se se reconhece neste artigo, saiba que a ansiedade social tem tratamento e que quanto mais cedo se procura ajuda, mais fácil costuma ser reverter o evitamento. A consulta online pode ser um primeiro passo mais fácil, por ser feita a partir de casa.
Perguntas Frequentes
Ansiedade social é o mesmo que timidez?
Não. A timidez é um traço de personalidade e não implica necessariamente sofrimento. A ansiedade social causa medo intenso, evitamento e interferência na vida diária.
A ansiedade social passa sozinha?
Em alguns casos ligeiros pode diminuir, mas quando é persistente tende a manter-se, porque o evitamento reforça o medo. O tratamento psicológico ajuda a quebrar este ciclo.
Vou ter de me expor a situações que temo?
A exposição gradual faz parte da TCC, mas é combinada consigo, ao seu ritmo, e começa por situações que consegue enfrentar.
A consulta online funciona para ansiedade social?
Sim. A TCC por videochamada tem resultados comparáveis aos da consulta presencial para várias perturbações de ansiedade.
Referências
- NICE (2013). Social anxiety disorder: recognition, assessment and treatment (CG159). www.nice.org.uk/guidance/cg159
- Clark, D. M. & Wells, A. (1995). A cognitive model of social phobia. In R. G. Heimberg et al. (Eds.), Social Phobia: Diagnosis, Assessment, and Treatment. Guilford Press.
- Hofmann, S. G., et al. (2012). The efficacy of cognitive behavioral therapy: a review of meta-analyses. Cognitive Therapy and Research, 36, 427–440. doi.org/10.1007/s10608-012-9476-1
Pronto para dar o primeiro passo?
O medo social não tem de decidir por si. Se está a limitar as suas escolhas, a terapia pode ajudar a recuperar liberdade, ao seu ritmo.
A Drª Adriana Fernandes, Psicóloga Clínica e da Saúde (OPP n.º 29576), acompanha adultos por videochamada em Portugal e no estrangeiro. A abordagem é baseada em TCC, com foco em ansiedade, ansiedade social, insegurança e autoestima.
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Drª Adriana Fernandes, Psicóloga Clínica e da Saúde, membro efetivo da Ordem dos Psicólogos Portugueses (cédula n.º 29576, ERS E173948). Mestrado em Psicologia Clínica e da Saúde no ISPA. Conheça o meu percurso.